Itämerestä koko Suomen matkailun yhteinen asia

Itämeri on yksi maailman herkimmistä merialueista, ja samalla yksi Suomen matkailun tärkeimmistä vetovoimatekijöistä. Sen tila heijastuu sekä suomalaisen luonnon imagoon että kokemukseen, jonka matkailija saa vieraillessaan meillä. Vaikka suurimmat haasteet näkyvät rannikkoalueilla, koko Suomi on Itämeren valuma-aluetta, ja siksi myös sisämaan matkailulla on konkreettinen vaikutus meren tulevaisuuteen.

Itämeri on kovassa paineessa: rehevöityminen, haitalliset aineet, roskaantuminen, elinympäristöjen häiriintyminen, ja kalakantojen taantuminen haastavat koko ekosysteemiä. Paikoin on nähty pieniä positiivisia merkkejä, mutta edistys vaatii yhteistä, pitkäjänteistä työtä.

On aika tehdä Itämeren hyvinvoinnista koko Suomen matkailun yhteinen tavoite.

–Matkailu on kasvava elinkeino koko Itämeren alueella. Sen vaikutukset näkyvät meressä monin tavoin: ruokavalinnoissa, jäte- ja vesihuollossa, liikkumisessa, veneilyssä, majoitustoiminnassa, hankinnoissa ja matkailijoiden käyttäytymisessä. Nämä voivat kuormittaa merta – tai tukea sen elpymistä, Syken asiantuntija Leena Kopperoinen kommentoi.

Matkailun erityinen voima on elinkeinon laajuus, ja kuinka se tavoittaa miljoonia ihmisiä. Siksi kestävän matkailun myönteiset ympäristövaikutukset voivat olla huomattavia. Kun haittoja vähennetään ja positiivisia tekoja lisätään, matkailulla voi olla merkittävä rooli Itämeren toipumisessa.

Koska vesistöjen kautta koko Suomi on Itämeren valuma-aluetta, myös sisämaan matkailutoimijoiden valinnat näkyvät Itämeressä. Siksi meillä kaikilla, sijainnista riippumatta, on konkreettinen rooli Itämeren tulevaisuuden kannalta. STF-tilastoraportin mukaan eniten Itämeren kannalta vaikuttavia toimia tehdäänkin Lapissa.

Visit Finland on aloittanut tiiviin yhteistyön Suomen ympäristökeskuksen (Syke) kanssa vahvistaakseen matkailualan vaikutusta Itämeren hyväksi. Yhteistyön tavoitteet ovat konkreettisia:

• matkailuyritysten osaamisen vahvistaminen
• selkeiden työkalujen ja ohjeiden tarjoaminen Itämerta hyödyttäviin tekoihin
• vaikutusten seurannan kehittäminen
• Itämeren integroiminen osaksi Sustainable Travel Finland (STF) -ohjelmaa 

Vuoden aikana nostamme viestinnässä esiin myös yrityksiä, jotka tekevät esimerkillistä työtä meren hyväksi. Tarkoituksena on tehdä Itämerestä näkyvä ja merkityksellinen kumppani koko matkailualalle. Etsinnässä on myös vuoden 2026 vastuullisuuslähettiläs Itämeriteemalla. 

Hyvinvoiva meri kertoo tarinaa maasta, joka arvostaa ja suojelee luontoaan. Mutta mitä pahoinvoiva Itämeri kertoo Suomesta?

–Visit Finland on vahvistanut omaa rooliaan Itämeren huomioimisessa allekirjoittamalla Itämerisitoumuksen. Itämerihaasteen verkosto kokoaa yhteen toimijat, jotka haluavat vaikuttaa meren tilaan konkreettisin teoin. Visit Finland haastaa nyt kaikki matkailuyritykset ja -alueet mukaan; tehdään Itämeren hyvinvoinnista koko toimialan yhteinen päämäärä, Visit Finlandin kestävän matkailun asiantuntija Liisa Kokkarinen sanoo.

Tutustu Visit Finlandin Itämerisitoumukseen

Matkailuyritykset ympäri Suomen tekevät jo nyt Itämerta tukevia toimia. STF-ohjelman indikaattoritiedon mukaan yleisiä tekoja ovat esimerkiksi:

• kasvispainotteisen ruoan tarjoaminen
• WWF:n kalaoppaan noudattaminen
• roskien puhdistus luonnosta
• monimuotoisten pihapiirien kehittäminen

Kun nämä teot moninkertaistuvat koko alalle, niiden vaikutus kasvaa valtavaksi. Käytännön keinot, millä yritys voi tukea Itämerta, ovat monipuolisia:  

1. Vähentämällä ravinnekuormitusta

• vastuulliset ruoka- ja hankintavalinnat
• tehokas jäte- ja vesihuolto
• kompostointi ja ruokahävikin minimointi

2. Vahvistamalla luonnon monimuotoisuutta

• monimuotoiset pihapiirit ja viheralueet
• ennallistamistoimet ja vesistökunnostus
• pölyttäjille ja linnuille sopivien ympäristöjen luominen
• ympäristöä huomioiva maankäyttö
• vedenalaisten ekosysteemien suojeleminen mm. välttämällä ruoppausta

3. Ohjaamalla matkailijoita vastuulliseen toimintaan

• reiteillä pysyminen ja vastuullinen veneily
• luonnon tilaa kohentavien elämysten kehittäminen
• vähäpäästöiset, ympäristöä säästävät liikkumisvaihtoehdot
• henkilökunnan ja matkailijoiden opastaminen

Suurin osa Suomen matkailualan toimijoista on mikro- ja pienyrityksiä. Siksi yksittäiset teot voivat tuntua pieniltä – mutta yhdessä ne muodostavat valtavan voiman. Samalla teot voidaan kääntää liiketoimintamahdollisuuksiksi, kun yritykset sitouttavat asiakkaat mukaan Itämeren tilaa edistäviin toimiin.

Visit Finland haastaa kaikki matkailuyritykset ja -alueet mukaan Itämerihaasteeseen.
Valitse yksi teko, jonka voit aloittaa jo tänään, ja tee siitä osa yrityksesi tarinaa. Jos jo toimit Itämeren hyväksi, inspiroi muita kertomalla siitä Itämerihaasteen kautta! 

Yhdessä voimme olla mukana liikettä, joka muuttaa Itämeren tulevaisuuden suunnan ja näyttää matkailijoille, mitä tarkoittaa maa, joka välittää luonnostaan.

Tutustu Itämerihaasteeseen: Etusivu - Itämerihaaste

PS: STF-ohjelman indikaattorikyselyyn on jo merkitty Itämeren kannalta vaikuttavat toimenpiteet. Poimi sieltä omasi